Stephansdom

De Stephansdom, door de locals liefkozend Steffl genoemd, is het onbetwiste symbool en het geografische hart van Wenen. Deze gotische kathedraal torent met zijn indrukwekkende architectuur hoog boven de binnenstad uit. Het is niet alleen een religieus monument, maar ook een plek vol fascinerende legenden, verborgen schatten en adembenemende uitzichtpunten die je stedentrip naar Wenen compleet maken.


Het iconische dak en de architectuur

Het meest opvallende kenmerk van de Stephansdom is zonder twijfel het kleurrijke dak. Het is bedekt met maar liefst 230.000 geglazuurde dakpannen die samen een reusachtig patroon vormen. Aan de zuidkant zie je de tweekoppige adelaar, het symbool van de Habsburgse monarchie. Binnen in de kathedraal word je overweldigd door het enorme gotische schip, de prachtig gebeeldhouwde preekstoel en het indrukwekkende hoogaltaar.


De strijd tussen de twee torens

De kathedraal heeft twee grote torens die je allebei kunt beklimmen, elk met een heel eigen ervaring:

• De Zuidtoren (Steffl): Dit is met 136 meter de hoogste toren. Je moet 343 treden van een krappe wenteltrap trotseren, maar het panoramische uitzicht over de daken van Wenen is de sportieve prestatie meer dan waard.
• De Noordtoren: Deze toren werd nooit voltooid vanwege geldgebrek en de opkomende renaissance. Gelukkig is hier een lift aanwezig. Bovenop vind je de Pummerin, de op een na grootste vrij swingende kerkklok van Europa, én een geweldig uitzicht op het kleurrijke pannendak.

De mysterieuze catacomben

Onder de kerkvloer bevindt zich een duistere wereld. Tijdens een begeleide tour kun je afdalen in de catacomben van de Stephansdom. Hier liggen niet alleen de organen van talloze Habsburgse keizers en de graven van Weense aartsbisschoppen, maar ook de massagraven van duizenden slachtoffers van de pestepidemieën uit de 18e eeuw. Een indrukwekkende en ietwat griezelige ervaring die een heel andere kant van de stadsgeschiedenis laat zien.


Bereikbaarheid en locatie

De Stephansdom staat op de Stephansplatz, het absolute nulpunt van Wenen. Centraler dan dit wordt het niet, waardoor de kathedraal extreem makkelijk te bereiken is:

• Met de metro (U-Bahn): De lijnen U1 en U3 stoppen direct onder de kerk bij station Stephansplatz. Zodra je de roltrap oploopt en het station verlaat, sta je meteen oog in oog met de reusachtige gevel.
• Te voet: Omdat het centrum van Wenen compact en grotendeels autovrij is, loop je vanaf de Hofburg in ongeveer 8 minuten naar de Dom via de chique winkelstraten Kohlmarkt en Graben.
• Met de bus: De stadsbussen 1A, 2A en 3A stoppen eveneens vlak naast de kathedraal.

Praktische tips voor je bezoek

De toegang tot de kerk zelf (het achterste gedeelte) is gratis, waardoor je gemakkelijk even snel binnen kunt lopen om de sfeer te proeven. Wil je echter dicht bij het altaar komen, de catacomben in of de torens beklimmen? Dan betaal je per onderdeel een losse ticketprijs, of je kiest voor een handig combinatieticket. Tip: Bezoek de Zuidtoren laat in de middag; het warme strijklicht over de historische binnenstad zorgt dan voor de mooiste foto's.